Je vous ai déjà raconté mes démêlés avec l’industrie de la confection féminine (LOU, Valisère et Hélios). Avec la chaussure c’était aussi sportif, mais dans un autre genre.

1. Je commence par un très mauvais souvenir, les CHAUSSURES PELLET à Vienne (Isère), près de Lyon. C’était un client IBM, mais un client IBM sympathique, c’est-à-dire avec lequel j’avais un bon contact, à tous les niveaux. En haut, le patron c’était Armand Pellet, que je voyais de loin en loin dans son grand bureau. En dessous ou à côté, c’était Henri Pellet, probablement frère d’Armand plutôt que son fils, que je ne voyais lui non plus pas souvent, sans doute parce que je n’en avais pas besoin. Ma cible, c’était Jean-Pierre Pellet, fils de l’un des deux autres, curieux de nature et très ouvert. Je me rappelle être monté plusieurs années plus tard dans un avion Paris Lyon avec lui, il revenait de chez Philips en Hollande où il avait été invité par le " directeur régional " de Philips à Lyon, Jacques Berthelot, lequel n’avait eu que 24 heures de retard au rendez-vous fixé à Eindhoven, et il avait quand même commandé un ordinateur Philips…Ceci pour dire qu’il aurait très bien pu m’avoir commandé, tout IBM qu’il était, le Gamma ET qu’après une belle étude de lancement-ordonnancement (et dans la chaussure c’est encore plus compliqué que dans la confection !), je lui avais proposée. Comme il s’agissait d’un Gamma ET et pas d’un Gamma 10, ce devait être au tout début des années 1960. J’étais assez fier de mon étude et de ma proposition, en face IBM proposait un 1401 à cartes, sans doute un 1401 G.

Mais voilà, j’ai voulu trop en faire, et tout de travers. Pellet avait un de ces néfastes ingénieurs conseil en organisation (aujourd’hui on dirait un " consultant " alors qu’il est plutôt " consulté ") que je n’appréciais pas du tout, et j’ai voulu le mettre de mon côté. Il venait chez Pellet deux jours par mois, il s’appelait Joanny Bravard, frère de Lucien Bravard ; ils faisaient tous deux le même métier, tous deux à Lyon, mais chacun pour son compte. Je prends donc rendez-vous à Vienne avec Joanny, et je viens lui expliquer ma solution ; tout se passe bien jusqu’au moment où je me mets stupidement à lui expliquer pourquoi j’ai éprouvé le besoin de lui en parler, et je sors cette phrase horrible " parce qu’on a toujours besoin… ", je voulais dire " de l’avis d’une personne telle que vous ", ou quelque chose comme ça. Mais à ce moment-là je réalise qu’il est un vrai Quasimodo, il m’arrivait à peine à la poitrine, il se prenait très au sérieux, et il roulait des yeux terribles. J’ai tout à coup eu tellement honte que je suis parti en courant, sans même fermer la porte et je ne suis jamais retourné chez Pellet, du moins du temps de Bull. J’étais seul, et sans doute n’aurais-je pas fait cette gaffe si nous avions été deux, surtout si l’autre avait été Kampf. J’ai mis plus de dix ans avant d’oser raconter pourquoi Pellet n’était pas un client Bull !

2. Dès que j’ai eu la Drôme dans mon territoire, j’ai continué la prospection commencée par les Lyonnais, peut-être Henri Monin, mais plus sûrement Yannick Geffray. C’était une chasse gardée IBM, avec Séducta bien sûr, mais aussi Fénestrier (marque UNIC) et plusieurs clients du Service-Bureau IBM de Grenoble. Le commercial IBM que j’avais en face de moi s’appelait Astic, je connaissais bien sa voiture, une Simca Aronde verte dont le numéro minéralogique était " 420 " puis deux lettres puis " 38", vous allez comprendre pourquoi je l’ai retenu ; en revanche je ne rencontrais jamais mon homologue chef de secteur IBM, le comte Christian de Fleurieu, homme de très haute taille à l’éducation parfaite et à l’agressivité commerciale assez faible. Les sociétés de travail à façon Bull de la région ne mettaient pas les pieds dans la Drôme, ni l’IMSAC de Saint-Etienne, ni Comptabilités-Statistiques de Lyon, encore moins Stateco de Grenoble. Il n’y avait d’actif que le S.B. IBM de Grenoble. A force d’y aller j’ai fini par y être un peu connu, mais c’était toujours non.

3. Alors, j’ai commencé tout petit et tout simple, avec CLEAL à Saint-Donat sur l’Herbasse, grâce à la T.A.S. : j’ai déjà parlé à propos de LOU de l’avantage stratégique de la T.A.S. et du splittage trois par trois de ses roues de totalisateurs et de ses alternatifs, qui permettait de faire des additions horizontales : 10 paires + 12 paires + 9 paires, etc…= N paires. Il n’y avait plus qu’à faire la multiplication de N par le prix unitaire pour avoir le total par ligne, puis l’addition verticale des totaux par ligne, puis l’addition des ports et des emballages, puis enfin le calcul de la TVA, et la facture était prête. J’étais d’autant plus intarissable sur le sujet qu’IBM, avec sa malheureuse tabulatrice 420 (cf la Simca d’Astic !), était bien incapable d’y arriver ; je ne me rappelle d’ailleurs plus ce qu’ils pouvaient raconter. Séducta n’était pas un bon exemple pour IBM, car ils avaient une 421, autrement plus puissante, du style de notre B.S. 120, et aussi beaucoup plus chère que la 420.

Donc j’ai traité (1961 ou 62, mais n’était-ce pas là un abandonné de la série IBM 3000 ?) avec Henri Montclus, PDG et propriétaire de Cléal, qui fabriquait des chaussures pour enfants de marque Patachou, avec de jolies boîtes en métal où figurait un lapin tapant sur un tambour. Je crois en plus que Montclus avait acheté son équipement, ce qu’il n’aurait pas pu avec IBM qui ne faisait que de la location. Il y avait deux Pelerod (poinçonneuses alphanumériques), une Vin (vérifieuse numérique), une trieuse D3, une T.A.S. avec sa P.C. (poinçonneuse connectée) et une traductrice. Pas d’interclasseuse. C’était la plus petite des installations, pour la plus petite des entreprises de chaussure de la Drôme, mais qui ne voulait à aucun prix de Service-Bureau. Je ne me souviens plus qui en avait fait le démarrage, peut-être Paul Gojon depuis Grenoble, car André Courbez ne devait pas encore être arrivé à Valence. Il n’y avait pas de " chef de service ", juste un opérateur, et c’est Montclus lui-même qui faisait tout le travail d’étude et de mise au point qu’assurait d’habitude un chef de service mécanographique. Et ça a fonctionné comme ça, et bien fonctionné, probablement jusqu’à la disparition de l’entreprise, je ne sais plus en quelle année.

4. A cette époque je suis tombé aussi sur CLERGET à La Tour du Pin, dans le nord de l’Isère. Je ne me rappelle presque rien de cette affaire, sauf que c’est une des très rares affaires, peut-être la seule, que j’aie traitée et démarrée sans jamais avoir vu un patron : j’avais en face de moi un nommé monsieur Baillaud, " organisateur " ou quelque chose comme ça, hors hiérarchie mais de la maison, pas un " consultant ", qui a choisi lui-même Bourboulon et Bull pendant des vacances d’été en je ne sais plus quelle année. D’ailleurs cette industrie prenait toujours ses vacances en juillet, probablement pour préparer en août le départ des représentants en septembre.

5. Et puis, et puis…Séducta, la belle et grosse affaire. Séducta, alias " CHAUSSURES CHARLES JOURDAN ", était LE client IBM de la chaussure. Il y avait trois patrons, le père et les deux fils Jourdan (on parlait peut-être d’un troisième fils, je ne me souviens pas). Le père, très âgé, prénommé Charles forcément, ne dirigeait plus, disait-on, que le magasin de détail installé dans l’usine et où ces dames d’IBM Grenoble venaient faire leurs achats, en même temps que bien d’autres évidemment. Roland Jourdan était l’homme de l’extérieur, le commercial, celui qui dirigeait l’expansion géographique de la société, ainsi que les stylistes.

Mais c’était à René Jourdan que moi j’avais affaire, Monsieur René qui dirigeait toute l’administration et peut-être la fabrication. Il y avait un chef de service mécanographique insignifiant, dont j’ai oublié le nom, et qui a disparu de ma vue au moment stratégique, remplacé par un battant mis en place par IBM et venant de la région parisienne, Fernand Dolisy.

Alors le Gamma 10 est apparu, et j’ai commencé à harceler René Jourdan dont l’équipement IBM était trop juste. L’un des gros problèmes était la relecture des tickets de fabrication, édités en tabulatrice mais repris en saisie manuelle au retour des ateliers.

C’étaient des bouts de papier genre grande carte de visite que les ouvrières détachaient à chaque opération de la planche sortie de la tabulatrice, et j’ai travaillé sur les " cartes à volets ", déjà un peu utilisées dans la distribution, mais d’un maniement très mal commode ; et sur chaque carte on n’aurait pu faire tenir que deux ou trois tickets, et encore, alors que le processus comprenait de 120 à 150 opérations. Et la lecture de ces bouts de cartes en Gamma 10 n’était pas du tout assurée.

Je crois bien que c’est Louis Artru, frère de mon chef Laurent Artru et chargé chez Bull de la promotion du caractère CMC 7, qui a eu l’idée d’utiliser celui-ci pour assurer la reprise automatique des opérations de fabrication. Il a fallu beaucoup de temps et d’essais pour arriver à une solution vraiment opérationnelle, mais les gens de Paris, qui en général ne faisaient rien de bon, ont sorti cette fois un remarquable résultat. Mais René Jourdan, qui commençait à se lasser, m’annonce finalement qu’il reste avec IBM, et qu’il va commander un ordinateur, sans doute un 1401 à cartes. Il paraît alors, d’après mon ami Dolisy qui me l’a raconté plusieurs fois, que j’aurais attrapé René Jourdan à deux mains par le col de sa veste, et que je l’aurais convaincu avec vivacité de n’en rien faire. Résultat, il a commandé mon Gamma 10 CMC 7, qui a été livré, je crois, en 1963. J’aurais bien aimé vous livrer des documents de cette époque, y compris un de ces fameux tickets de fabrication, mais personne n’a rien gardé : ni Dolisy, ni Séducta à qui je l’ai demandé mais qui n’a rien conservé d’antérieur à 1980.

Ensuite c’est Kampf qui a pris complètement la main pour le démarrage, et qui s’est pris d’amitié définitivement avec toute la famille Dolisy. Ledit démarrage a été fait par André Courbez, qui a bien voulu écrire à ce sujet un article pour FEB Actualités, mais qui n’a pas voulu me préciser s’il était alors AT 2 ou AT 3, c’est-à-dire agent technique 2° ou 3° échelon.

Avant de lui passer la plume, je voudrais ajouter une anecdote et une conclusion.

L’anecdote, c’est qu’un peu plus tard, un ingénieur commercial IBM était en pourparlers avec une entreprise de chaussure de Rosporden, petite ville qui se trouve en Bretagne (Finistère). Sans se renseigner ni l’accompagner, il lui a parlé de Séducta, belle référence IBM, et l’a envoyé tout seul pour visiter. La délégation est tombée sur le Gamma 10 et sur Bull, et la légende raconte que cette entreprise a commandé à son tour un Gamma 10.

La conclusion, c’est raison de la fin du CMC 7 : ce n’est pas le coût ni la difficulté d’emploi des rubans d’impression CMC 7 qui a mis fin à la lecture magnétique des tickets de fabrication, car " Jourdan Informatique ", créée un peu plus tard, a conservé le Gamma 10 et a fait à façon de l’impression de chèques CMC 7. Mais Jourdan a continué à innover et s’est lancée vers 1970, grâce à Fernand Dolisy et à Jacques Lagoutte qui y a consacré beaucoup de temps, dans le " téléprocessing " avec un GE 120 et plein de terminaux. Le CMC 7 a alors été remplacé par de la lecture optique avec un énorme appareil. Mais je n’étais plus chez Bull et Kampf non plus, et il faudra quelqu’un d’autre pour vous raconter ça.

Nous sommes en 1962, lorsque Philippe DREYFUS propose le néologisme "INFORMATIQUE" qui remplace le bien nommé "Data Processing" : ce phénomène Traitement des Données, pour lequel il y aura tant d'efforts, de produits éphémères : IPC (introducteurs positionneurs de comptes), tambours magnétiques, feuillets magnétiques…mais aussi de systèmes durables : le CMC7 a 40 ans mais figure encore, par exemple, au bas de nos chèques bancaires.

Le traitement des données, c'est d'abord la saisie, puis la mémorisation en vue des calculs.

Lorsque l'on passe à la caisse du supermarché ou de l'autoroute, même en faisant abstraction des multiples systèmes de télétraitement mis en œuvre, on n'imagine pas le nombre de procédures de saisie effectuées : code barres des produits, cartes à pistes ou à puces, lecteurs vidéos anti-fraudes, détections de passage, et…lecteurs post marqueurs de chèques où le CMC7 est utilisé. N'oublions pas les opératrices qui veillent à tous ces systèmes et utilisent ces vieux claviers AZERTY ou QWERTY indétrônables depuis la machine à écrire et dont nos micros ne savent pas encore se passer.

Permettez-moi une pensée pour les perfos vérifs d'antan, qui faisaient jusque 250 trous à la minute (dans les cartes perforées). La saisie manuelle sur des claviers existe encore aujourd'hui.

Lorsque ce caractère fut créé à la Cie des Machines Bull, nul ne prévoyait son succès : deux jeux de caractères magnétiques ont été normalisés par l'ISO en 1962 : le CMC7 en France et dans quelques pays d'Europe, le E 13 B aux Etats-Unis.

Cette invention du CMC7 correspondait à un double souhait :

• la lecture automatique du caractère : reconnaissance magnétique.
• la possibilité de lecture visuelle : le caractère pouvant prendre une forme proche du caractère d'imprimerie.

C'est cette dernière observation qui favorisa me semble-t-il le CMC7 par rapport à l'E13B ou à d'autres systèmes de lecture optique.

La Société Charles JOURDAN, SEDUCTA à l'époque, manufacture de chaussures à ROMANS, envisageait de "mécaniser" (comme mécanographie) sa gestion de production : l'utilisation du CMC7 est alors apparue comme un bon compromis; pourquoi?

Produit de luxe, la chaussure JOURDAN se fabrique "à la main". Pensez donc : il faut 100 à 120 opérations pour réaliser une paire et chaque opération : choix de la peausserie, découpe selon le patronage, coutures, fournitures, etc. exige une activité individuelle. En résumé, quel était le contrôle logique du processus?

Il commence par la création des modèles et la définition des gammes de fabrication, saisies sur cartes perforées;( pour peu de temps encore, les fichiers permanents sont enregistrés sur cartes classées dans des bacs d'extraction manuelle); les mémoires sur disques arriveront bientôt et remplaceront avantageusement ces fichiers.

Une fois la collection réalisée, les représentants partent prendre les commandes chez les chausseurs de l'hexagone.

Ces commandes, triées et validées, sont lancées en production par petits lots de 8 à 10 paires. Nous y voilà avec la gestion CMC7 :

Les documents qui accompagnaient chaque bac de fabrication comprenaient :

• La fiche de lancement : Identification et gamme de production: Succession d'activités;
• Les tickets CMC7 : dimension proche de celle d'une disquette, destinés
• A la sortie des fournitures.
• A l'enregistrement des opérations réalisées.

Deux temps dans l'utilisation du CMC7 :

• Le pré marquage identifie l'opération à réaliser: N° du lancement, modèle, quantité, opération.
• L’opération réalisée définit le destinataire : Le magasin qui effectue la sortie de matière ou l'ouvrier(e) qui a conduit l'opération, chacun prenant au passage du bac le ticket qui constitue la monnaie d'échange et qui permettra ensuite de gérer les stocks, de calculer la paye ou de définir la guelte pour le personnel.

C'est la même suite logique que l'on trouve aujourd'hui avec le chèque bancaire : le pré marquage définit l'identité du compte ou du remettant, le post marquage valide le débit.

On conçoit l'intérêt d'une telle automatisation dans le contexte technique qu'on appelait encore la mécanographie, mais avec les outils de l'époque ce n'était pas simple. Des outils de lecture optique existaient déjà, notamment par marques sur cartes perforées (les photos-lecteurs), mais la nouveauté du CMC7 était bien la reconnaissance directe de caractères, preuve en est que, même avec les procédures d'aujourd'hui: le code-barres, plus récent et le CMC7, tous deux codes à bâtonnets demeurent des outils opérationnels. Le code-barre récent utilise une lecture par infra-rouges, le CMC7, une lecture magnétique.

En 1962, connectés au Gamma 10, ordinateur à cartes perforées, deux périphériques géraient le processus CMC7 :

• l'imprimante, qui requérait un ruban transfert spécial pour l'impression des caractères : Ruban en mylar revêtu d'une couche magnétisable.
• Le lecteur CMC7, LD 1, qui lisait les documents imprimés pour les transformer en cartes sur le perforateur du Gamma 10.

On savait que le projet d'utilisation bancaire existait, mais, pour lors, il n'existait que deux applications : à Bâle, je crois ,dans une entreprise de transports et à Romans chez SEDUCTA.

Les deux "metteurs en route" que nous étions sur chaque site travaillaient sur les prototypes LD1 1 et LD1 2 et la petite histoire se souvient des péripéties qu'il fallut traverser pour satisfaire le client. (Fernand DOLISY s'en souvient aussi sûrement ! ).

Même si le Gamma 10 allait bientôt céder la place au Gamma 130 à disques magnétiques, cette application fut présentée au SICOB ; elle excitait la curiosité des Japonais qui photographiaient tout ce qu'ils pouvaient saisir, faisaient ouvrir les carters des machines etc.

Quarante ans plus tard, le CMC7 est toujours utilisé ; il a ouvert la voie à la lecture optique, même si de nos jours d'autres systèmes de saisie : Détecteurs à infra-rouges pour les codes barres, procédés optroniques pour l'OCR (optical character recognition) ont multiplié les possibilités.

Et, ce n'est pas le moindre intérêt, il nous laisse tant de souvenirs…

"Memories! memories!"

Voir cette Illustration par des photos aimablement transmises par JOURDAN INDUSTRIES

Dans les précédents articles nous avons à plusieurs reprises évoqué Eckert et Mauchly, pères de l'ENIAC. Il est temps de parler d'eux un peu plus longuement.

John Mauchley, alias Mauchly est né à Cincinnati le 30 août 1907, mais sa famille rejoint rapidement Washington où son père est nommé à la tête du département d’électricité et de magnétisme terrestre de l’Institut Carnegie. Dés son plus jeune âge il est attiré par les appareils électriques et radioélectriques et à 7ans il construit un va et vient. Il aide son père dans ses calculs de géophysique.

En 1925 il entre à la John Hopkins University pour faire ses études d’ingénieur et se spécialise bientôt dans la météorologie qui le passionnera toute sa vie. En 1932 il passe une thèse sur les champs électriques atmosphériques mais la crise l’empèche de trouver un travail à sa mesure et il restera 8 ans professeur de physique à l’Ursinus College à Colleville en Pennsylvanie. Il continue cependant à se passionner pour la météorologie et réfléchit au moyen d’automatiser les statistiques météorologiques. Comme nombre de ses collègues à la même époque, les moyens de calcul à sa disposition ne le satisfont pas et il décide de construire sa propre machine avec des tubes à vide comme ceux qu’il a vus à Carnegie pour compter les particules. Ceux-ci s’avérant trop chers, il se rabat sur des tubes au néon avec lesquels il fabrique d’abord un flip flop puis une machine à casser les codes cryptographiques qui, dira-t-on plus tard, aurait pu rivaliser avec les premières " bombes " (voir les articles sur Enigma).

En 1941 il s’inscrit à des cours donnés à la Moore School de l’université de Pennsylvanie. Le responsable des travaux pratiques est un nommé John Prosper Eckert, alors agé de 22 ans. C’est le début d’une longue collaboration.

John Prosper Eckert est né le 9 avril 1919 à Philadelphie. Après un bref séjour au MIT où il travaille sur les signaux radar (qu’il avait proposé sans succès de traiter d’une façon numérique) il entre dès1937 à la Moore School. En 1943 il y obtiendra son mastère d'ingénieur électricien. Dès leur rencontre, les deux hommes font un projet de calculateur électronique qu’ils proposent au laboratoire de recherche balistique de l’armée. Un contrat est signé le 31 mai 1943, qui mènera sous la conduite d’Eckert à la réalisation de l'ENIAC (Electrical Numerical Integrator And Computer).

Ce calculateur, dont la construction a donc été financée par l'armée américaine (500000 $ de l'époque), avait pour premier objectif de résoudre les problèmes de balistique et établir de nouvelles tables de tir. Il devait également servir à la résolution de problèmes de physique nucléaire et d'aérodynamique, et à améliorer la précision des prévisions météorologiques, dont on connaît le rôle important lors d'opérations militaires.

L’ENIAC travaille en décimal codé binaire. Sur le plan logique, Mauchly a simplifié la réalisation des routines de calcul intégral répétitives en définissant le concept du sous-programme pouvant être appelé depuis n'importe quel endroit du programme principal. La mémoire interne était constituée par bascules. Les entrées-sorties se faisaient par des équipement à cartes perforées. Grâce à sa technologie à tubes à vide l’ENIAC travaillait 1.000 fois plus vite que le Mark 1 de Haiken, conçu à Harvard en collaboration avec IBM, qui était sorti à peine 2 ans plus tôt et avait des dimensions comparables, mais était basé sur des relais. Le coeur de l'ENIAC était constitué par 18000 tubes électroniques, 70.000 résistances, 10.000 capacités et 6.000 commutateurs manuels. Cet ensemble allait permettre la réalisation d'un multiplicateur séparé de l'additionneur classique et d'un extracteur de racines carrées. Cependant pour construire un ensemble fiable, il fallait un équipement de test constitué par 6 oscilloscopes plus rapides que tout ce qui pouvait exister. Eckert est parvenu à les concevoir et les faire construire par son équipe de techniciens ainsi qu'un générateur d'impulsions multi-phase entièrement nouveau.

Finalement c'est une machine occupant 150 m2 (24 m x 6,25 m) sur une hauteur de 2,5 m, et pesant 30 tonnes qui fut construite et mise à disposition de l'armée. Sa préparation et son exploitation nécessitaient la présence de 6 techniciens.

On connaît la suite, le rôle de Von Neumann dans l’élaboration du successeur de l’ENIAC qui devait être l’EDVAC et les dissensions qui s’en suivirent. Avant même la fin de la mise au point de l’ENIAC, qui fut inaugurée le 14 février 1946, Eckert et Mauchly fondent leur sociéte, la Eckert Mauchly Computer Corporation qui construit d’abord le BINAC (Binary Automatic Computer) en 1949 puis entreprennent la construction de ce qui sera le premier calculateur commercial non spécialisé, l’UNIVAC (UNIversal Automatic Computer).

L’UNIVAC était également une machine imposante : les dimensions de l'unité centrale étaient de 4,25 m x 2,45 m x 2,60 m en hauteur. Son poids était de 13,1 tonnes. Elle comprenait les circuits du processeur et la mémoire interne à lignes à retard à mercure qui avait une capacité de 1.000 mots. de 72 bits Au centre d'un des côtés il y avait une porte en plexiglas pour permettre aux techniciens d'accéder aux circuits. La chaleur dégagée par les 5.200 tubes électroniques exigeait un système de refroidissement à eau et un système d'air conditionné. La périphérie était constituée de 8 dérouleurs de bandes magnétiques, d'une console opérateur à commutateurs et d'une console clavier/imprimante. Au début, l'impression était réalisée en mode autonome via une sorte de machine à écrire dotée d'un dérouleur de bande magnétique. Par la suite, en 1954, on ajouta une imprimante à 600 lignes par minute. La consommation électrique était de 125 kW.

Eckert et Mauchly avaient dès le départ compris la nécessité de disposer d'unités d'entrée/sortie rapides pour traiter les gros volumes des applications commerciales telles que les salaires, la gestion de stock, la facturation. C'est pourquoi ils utilisèrent rapidement des dérouleurs de bandes magnétiques. Chaque dérouleur d'une hauteur de 1,83 m et d'une largeur de 0,91 m traitait des bandes d'une largeur de 1,25 cm. Les bandes de 1200 pieds comprenaient un support métallique, qui alourdissait notablement les bobines. La surface magnétique était divisée en 8 pistes (6 pour les données, 1 pour le contrôle de parité et 1 pour la synchronisation temporelle). La densité était de 128 caractères par pouce et la vitesse de défilement était de 100 pouces par seconde, ce qui permettait une vitesse de transfert nominale de 12800 caractères par seconde. Toutefois l'espace inter-blocs réduisait la capacité de transfert pratique à 7200 caractères par seconde.

En décembre 1951, la Remington Rand a acquis une autre société de pionniers dans l'informatique, Engineering Research Associates (ERA) de St-Paul dans le Minnesota. Ainsi, la société disposait de trois centres de compétence pour le traitement automatique des données. Malheureusement, durant plusieurs années il y eut plus de rivalités entre eux que de synergies. En 1954, La société décida d'utiliser le terme UNIVAC pour dénommer les produits des trois centres. Ainsi, l'UNIVAC d'origine devint l'UNIVAC-1 et l'ordinateur 1101 d'ERA devint l'UNIVAC-1101. En 1955, la fusion entre Remington Rand et Sperry Gyroscope créa Sperry Rand Corporation.

Après l'installation du premier ordinateur UNIVAC 1 au bureau de recensement à Washington, la Remington Rand a construit des machines pour l'armée de l'air (programmation linéaire), le service cartographique de l'armée de terre, le commissariat à l'énergie atomique (un ordinateur à l'Université de New York et un autre au laboratoire des radiations de l'Université de Californie) et la marine (mathématiques appliquées), à raison d'une machine tous les deux mois.

A la fin de 1952, un ordinateur UNIVAC 1 a prédit correctement le résultat des élections présidentielles ce qui lui a valu une grande publicité. Durant plusieurs années, le nom UNIVAC a été synonyme d'ordinateur dans l'esprit des citoyens américains.

En 1953, General Electric est devenue la première société privée à commander un UNIVAC-1 dont le prix était de 1 à 1,5 million $. A titre comparatif, une maison individuelle en banlieue coûtait 5.000 $. La première application a été le calcul des salaires de 10.000 employés, qui était exécuté en 20 heures. La seconde application a été la gestion stock, qui a permis d'économiser 1 million de $ par an.

Sperry Rand donna trois machines à des universités (Harvard, Pennsylvanie, Case Institut of Technology). En tout, 46 ordinateurs UNIVAC-I ont été construits. Certaines de ces machines sont restées en service jusqu'en 1970.

John William Mauchly quitte UNIVAC en 1958 pour créer la Maucly Associates qui deviendra Dynatrend en 1968 et travaillera pour la météo et pour la bourse. Il meurt le 9 janvier 1980.

John Prosper Eckert est resté dans la même société, devenue Unisys, jusqu'à sa retraite en continuant de contribuer de manière prépondérante à des réalisations marquantes comme le premier ordinateur entièrement transistorisé en 1958. Entre 1948 et 1968 il a pris 85 brevets la plupart en électronique.

En 1964, l'Université de Pennsylvanie lui décerna le titre de Docteur honoris causa en sciences. Il reçut de nombreuses distinctions pour son travail de pionnier et notamment en 1969, celle dont il était le plus fier, la médaille nationale de la science. Il est décédé le 3 juin 1995 d'une leucémie.

Pour plus de détails sur l’ENIAC, le BINAC et l’UNIVAC 1 on consultera avec profit le site http://mypage.bluewin.ch/w.stucki/Eckert.htm , d'où sont tirées un certain nombre d'informations de cette page.

Voir également le numéro spécial de Science et Vie déjà cité.

Le sixième colloque sur l’histoire de l’informatique et des réseaux, s’est tenu au Musée de Grenoble du 25 au 27 novembre 2002. Co-organisé par l’AHTI, l’ACONIT et la FEB, il était présidé par Jean Carteron, président de l’AHTI. Et remarquablement organisé sous la responsabilité de H.Pufal, secrétaire du projet de l’ACONIT. Intégré au cinquantenaire de l’informatique grenobloise, célébré par l’IMAG, le colloque a réuni une assistance proche de la centaine de personnes, ce qui est un succès pour une assemblée régionale.

Après un hommage rendu à J.Kuntzman, F-H.Raymond, E.Dijkstra, J.Dondoux et P.Aigrain une vingtaine de communications, qui avaient été sélectionnées par le comité scientifique du colloque coprésidé par P-E.Mounier-Kuhn et L.Pouzin, ont été présentées, dont huit par des auteurs étrangers qui n’avaient souvent pas eu l’occasion de s’exprimer en France. Les orateurs étaient pour partie des historiens, pour l’autre des acteurs des domaines concernés. D’intéressantes discussions ont pu être organisées. D’une qualité généralement bonne et toujours intéressantes, ces interventions et les discussions associées ont complété les analyses historiques des précédents colloques ou ont innové par leurs sujets. Les thèmes informatiques y coexistaient avec thèmes réseaux qui étaient introduits pour la première fois dans ces colloques. La présentation d’Yves Ploton sur l’utilisation médicale d’un Analac a été particulièrement appréciée.

Ont été ajoutés au programme prévu initialement une discussion sur la conservation des logiciels et une séance spéciale présidée par Denis Varloot et à laquelle participait Alain Lesseur a permis d’amorcer des collaborations européennes dans la conservation et la mise en valeur du patrimoine informatique et des télécommunications.

Une exposition de matériels informatiques, organisée par le CCSTI avec le concours de l’IMAG, de l’ACONIT et de la FEB était associée au colloque. On y remarquait en particulier un Gamma 3, le Micral N et un Micral 30. On peut toutefois regretter que la présence de matériels de télécommunications n’ait finalement pas pu avoir lieu. Les actes du Colloque ont été distribués aux participants, avec les textes initiaux des orateurs, ce qui favorisait les discussions.

Hormis l’intérêt propre du colloque, celui-ci a permis de resserrer les liens entre les organisateurs, en particulier entre l’AHTI, l’ACONIT et la FEB, liens qu’il faudra veiller à maintenir.

ACONIT (Association pour un conservatoire de l’informa-tique et de la télématique); F.E.B. (Fédération des équipes Bull ); IMAG (Informatique et mathématique appliquées de Grenoble ).

Les actes du colloque L’histoire de l’informatique et des réseaux, éd. INRIA, Grenoble, 2002, peut être demandé au secrétariat de l’AHTI, au prix de 20 Euros.

Chacun d’entre vous a entendu parler de Multics, ce logiciel mythique qui a été à la base de très nombreuses innovations et dont de nombreux logiciels modernes, ne serait-ce que GCOS7 et Unix se sont largement inspirés.

De nombreux passionnés des deux cotés de l’Atlantique se sont inquiétés de sa préservation et de son utilisation par des étudiants, des chercheurs, des historiens ou de simples amateurs. Grâce à leurs efforts et à la compréhension de ses propriétaires –Bull et le MIT- qui ont accepté de mettre le code source à la disposition de la communauté scientifique, le code est aujourd’hui sauvé et des discussions sont en cours pour les modalités pratiques de mise à disposition du public, en l’hébergeant dans un site Web encore à définir.

Remercions particulièrement Jean Bellec, Bernard Nivelet qui s’est procuré le code et l’a mis sur un support moderne, et Henri Pfahl, responsable chez Bull de la ligne GCOS qui a donné son accord et a largement facilité cette mission de sauvetage d’une grande page de l’histoire de l’informatique mondiale.

Tout commence par la phase projet. Un armateur sollicite plusieurs chantiers navals dans le monde, afin qu'ils fassent chacun une proposition de navire. Chantiers de l'Atlantique demande alors à son équipe "projet" d'imaginer un paquebot sous toutes ses coutures, en phase avec les desiderata du client et... avec son budget. Un travail de conception complexe et parfois ingrat, car le chantier nazairien peut au final ne pas être retenu.

Comme document de travail, l'architecte naval de l'équipe "projet" peut partir de premiers plans assez précis établis par l'armateur, mais aussi d'un simple fax, où sont juste précisés le nombre de cabines et la vitesse de navigation souhaités ! Dans ce cas, Chantiers de l'Atlantique doit faire appel à toute son expérience, son esprit de déduction et d'innovation. Le nombre de cabines donne, en effet, une idée du nombre de passagers et donc de l'équipage nécessaire, du nombre de restaurants, de salles... et au final du nombre de m² requis et des dimensions principales du navire. Avoir la vitesse désirée, permet également de déterminer la puissance de moteurs.

Ainsi, malgré le peu d'éléments de départ, Chantiers de l'Atlantique est en mesure de présenter à l'armateur en à peine un mois les premiers plans de "son" paquebot. Puis, à la suite d'autres rencontres avec lui, un dossier technique commence à être établi.

Comme le souci de la réalisation est omniprésent dès la conception, les ingénieurs hydrodynamiciens, acoustique, machines et électriciens de Chantiers de l'Atlantique sont très vite sollicités par l'architecte naval du service projet. Ils lui apportent toutes leurs expertises alors que, lui, définit les grands espaces, tout en respectant les contraintes réglementaires et les vœux du client. Son rôle est effectivement de s'assurer que le projet global reste cohérent et... que le navire flotte et navigue à la vitesse demandée En parallèle, un travail quantitatif commence : estimation de métrés et de poids des câbles, des tuyaux, des moquettes, des isolations... permettant d'établir très tôt un estimatif du coût du navire et de rectifier très vite le tir en fonction du budget. II ne faut pas oublier que, durant cette phase, les concurrents sont toujours en lice. II s'agit donc de proposer le meilleur produit tout en respectant la fourchette de prix de l'armateur.

Entrée dans la " Classe 4 "

Bonne nouvelle ! L'armateur a choisi Chantiers de l'Atlantique. II signe avec lui une lettre d'intention qui, comme son nom l'indique, signifie qu'il a "l'intention" d'aller jusqu'à la commande du navire. Mais rien n'est encore certain. Ainsi, même si Chantiers de l'Atlantique n'a désormais plus de concurrent en face de lui, il lui faut toujours persuader son client qu'il sera en mesure de lui construire " le paquebot de ses rêves ". À partir de la lettre d'intention et jusqu'à la signature de la commande, se déroule l'étape " Classe 4 " ⁽¹⁾, selon le langage Chantiers. II s'agit essentiellement durant cette phase de se mettre en situation de commencer la réalisation du navire, dès la confirmation de la commande. Les études vont donc plus loin et l'on aborde toutes les dimensions de la construction d'un navire. Premier mouvement : la constitution d'une " équipe affaire ". Elle est composée entre autres d'un responsable d'affaire, d'un coordonnateur d'ouvrage et d'ingénieurs des différents départements de Chantiers de l'Atlantique ⁽²⁾ Le responsable d'affaire joue le rôle de chef d'orchestre, d'interface entre les différents départements, afin d'élaborer l'architecture générale du navire et de développer les études et les approvisionnements. Le coordonnateur d'ouvrage, lui, élabore une stratégie préliminaire de réalisation, en prenant en compte les contraintes de planning, de fabrication, de montage, de logistique...

Autrement dit, ces deux hommes sont totalement complémentaires. Pendant que le premier définit précisément ce que sera le navire, le second se charge de savoir comment il sera construit et quels moyens seront nécessaires pour le fabriquer. Leur point commun ? Ils vont suivre le paquebot jusqu'à sa livraison.

Au fur et à mesure des rencontres, " l'équipe affaire " fait valider par le client l'architecture générale du navire, notamment son plan d'ensemble, les éléments hydrodynamiques et hydrostatiques, les plans généraux de structure et d'implantation des machines, mais aussi les principales fonctionnalités (conditionnement d'air, cuisines, cabines, protection incendie, sauvetage...), de façon à converger vers un projet commun.

Si bien qu'à l'issue de la " Classe 4 " et donc à la signature de la commande, Chantiers de l'Atlantique détient une " spécification contractuelle " - la "speck" dans le langage Chantiers - soit un document de plusieurs milliers de pages, visé par le client. Les différents paramètres du navire et les obligations contractuelles de chacun y sont définis.

Dès la commande signée, les approvisionnements les plus urgents sont lancés ainsi que la planification générale ⁽³⁾, car on sait désormais... ce que l'on va construire.

Le club se porte bien ; nous sommes déjà une bonne centaine à avoir renouvelé notre adhésion.

Voici nos orientations pour l’année 2003.

Nous avons allégé le cursus de base que nous proposons aux débutants à savoir :

• les bases de Windows (jongler avec les fenêtres, gérer ses dossiers et fichiers, différents accessoires),
• les bases de Word comprenant les automatismes à acquérir pour le traitement de texte (connaissances nécessaires dans l’utilisation d’Internet Explorer, Outlook Express et bien d’autres logiciels),

• la navigations sur le Web avec Internet Explorer (outils, naviguer, rechercher), la maîtrise du courrier électronique avec Outlook Express (outils, écrire, la " netiquette ", classer, gérer).

Et plus … :

• Word 2^ème niveau,
• Excel,
• photos et images numériques PaintShop Pro (retouches photos, création d’images numériques),
• montage vidéo (analogique et numérique, gravure sur DVD),
• Publisher (pagination assistée),
• Money (gestion de ses comptes financiers),
• etc. …

Nos conférences sont bien suivies et appréciées. Nous atteignons la vingtaine de personnes sur des sujets comme :

• adapter les photos pour les joindre à un e-mail,
• transférer ses vieux vinyles sur CD-R,
• quelques bases en retouche photo avec un logiciel gratuit,
• utilisation raisonnée du scanner,
• etc. …

Le logiciel de " mailing " ProMessager dont nous venons de faire l’acquisition est bien utile pour contacter 130 d’entre nous à ce jour et les informer des propositions du club.

Il est important que vous nous communiquiez votre adresse e-mail afin de nous permettre de vous tenir informés.

Nous prévoyons de passer toutes nos machines sous Windows XP Familial avant la fin du semestre. Nous remplacerons une unité centrale vieillissante. Nous installons une machine en n’utilisant que des logiciels gratuits, sauf Windows, pour démontrer que c’est possible ; elle est d’ors et déjà en démonstration avec " OpenOffice ".

Pensez à visiter et à montrer régulièrement notre site internet http://perso.wanadoo.fr/febangers autre source d’informations sur ce qui se passe au club, en particulier les pages " initiations, conférences et informations " qui sont régulièrement mises à jour.

Informez vos amis et vos proches sur nos activités ! (le bouche à oreille, y’à que cela …)

Dites leur de se renseigner en venant au club les lundis après midi au :

À bientôt au club micro, amitiés à tous …

Le jeudi 24 AVRIL 2003

Victor THEVENET.

Quand commencent les années 50, la télévision existe déjà en France depuis près de vingt ans. Les premières émissions expérimentales datent de 1932, dans le laboratoire de l’inventeur René Barthélemy, à Montrouge, et la première émission officielle a lieu en 1935. Entre 1937 et 1939, l'émetteur de la tour Eiffel transmet les programmes dans un rayon de 100 kilomètres autour de Paris. Pendant la guerre, l'occupant allemand prend possession des émetteurs et, entre 1943 et 1944, diffuse une programmation destinée à ses troupes.

A la Libération, l'occupant laisse en place un matériel ultramoderne, pour l'époque, et un studio complet installé dans un ancien dancing, rue Cognacq-jay. C'est donc à la fin des années 40 qu'apparaissent des émissions pionnières, qui seront également les plus durables de la télévision: le bulletin météo, né en 1947, était d'abord... hebdomadaire; le journal télévisé, qui fait ses débuts le 29 juin 1949 sous la direction de Pierre Sabbagh, ne connaît d'abord que trois éditions par semaine et dure un quart d'heure. Il passera à vingt minutes en 1951.

La télévision du début des années 50 a une particularité presque oubliée aujourd'hui: elle recourt énormément au direct, comme la radio. De plus, les émissions de variétés sont souvent présentées en public, dans les théâtres ou les music-halls: il n'existe pas, alors, de grands studios similaires à ceux que l'on utilise aujourd'hui. Les programmes, qui ne durent que vingt-cinq heures par semaine en 1951, sont essentiellement composés de rencontres avec des invités de marque : acteurs (Gérard Philipe ou Bourvil), chanteurs (Charles Trenet, Georges Brassens), écrivains (Boris Vian, Jean Rostand). Le direct brouillon des émissions de variétés alterne avec celui, plus réglé (mais non exempt de couacs), des pièces de théâtre filmées. Pourquoi s'en priver, les droits de retransmission sont peu élevés et les spectateurs adorent ça!

En 1952, des auteurs contemporains, tels Camus (Le malentendu, avec Maria Casarès et Alain Cuny) ou Cocteau (Le bel indifférent), ne sont pas hostiles à la télévision, au contraire. Le sport est lui aussi un spectacle de choix: Les six jours cyclistes sont retransmis en direct du Vel'd'Hiv en mars 1952, et la finale de Coupe de France de foot a droit, elle aussi, à son direct le 4 mai. En 1952, 24.000 récepteurs de télévision sont en service en France. Ils n'étaient que 297 en 1949!

Jean Nohain inaugure deux formules qui lui seront attachées : la conversation avec une vedette et le jeu en public. Redevenu homme de radio après la guerre (il a rejoint Londres en 1942 et participé à la libération de Strasbourg), il anime près de sept émissions par semaine en 1950, dont le célèbre Reine d'un jour.

C'est donc tout naturellement qu'en 1952, il crée 36 Chandelles à la télévision, avec André Leclerc. Cette émission de variétés inaugure et préfigure les grandes émissions en public d'aujourd'hui. Toutes, depuis, l'ont plus ou moins imitée (parfois même sans s'en rendre compte). L'orchestre en direct, l'enchaînement des numéros, la rencontre avec un acteur, un homme politique, un sportif, le bagou de Nohain et sa chaleur envers le public paraissent surannés aujourd'hui, mais cette forme n'était pas très différente de celles que proposèrent, plus tard, Le grand échiquier, de Jacques Chancel, le Champs-Élysées, de Michel Drucker ou le Taratata, de Nagui. Le direct, la parenté avec les spectacles de music-hall, le mélange de variétés et de jeux avec participation du public, caractéristiques de la " formule Nohain ", étaient d'ailleurs encore présents dans le Dimanche Martin des années 80. Toujours est-il que 36 chandelles, émission extrêmement regardée, portée par le charisme de son animateur, est représentative d'un média qui, dès ses débuts, vise le grand public. L'émission durera sept ans.

Autre rendez-vous très apprécié des téléspectateurs, La joie de vivre, de Henri Spade et Robert Chazal, fait ses débuts la même année que l'émission de Nohain. Filmée depuis la scène de l'Alhambra Cinéma Music Hall, à Paris, elle invite une personnalité du spectacle ou des arts à évoquer les moments heureux de sa vie. Jacqueline Joubert, qui fut en 1949 la première speakerine de la télévision, assure les intermèdes aux côtés du comédien Robert Lamoureux. L’une des émissions les plus émouvantes accueillit, en 1953, Maurice Chevalier et permit à ce dernier de retrouver l'un des artistes avec lesquels il avait fait ses débuts, Georges Rogé, alors âgé de 72 ans.

Populaire, la télévision l'est par vocation : avant l'apparition des trucages, elle ne fait souvent que prolonger sur le petit écran les formules déjà éprouvées par la radio. Sa vocation consiste aussi, cependant, à populariser les arts et les lettres. En janvier 1953, Frédéric Rossif consacre trois émissions à Sacha Guitry.

Au cours de la troisième, le cinéaste écrivain en profite pour montrer des extraits de son premier film, muet, Ceux de chez nous, tourné pendant la Première Guerre mondiale: c'est une suite de précieux portraits d'artistes que Guitry a croisés et qui ont accepté de se laisser filmer par lui: Sarah Bernhardt, Claude Monet, Auguste Rodin, Auguste Renoir. Et dire qu'à l'époque où il a réalisé ce premier film, Guitry ne croyait pas à l'avenir du cinéma! La même année, en mars, Pierre Dumayet, Pierre Desgraupes et Max-Pol Fauchet lancent une émission littéraire intitulée Avez-vous lu ? diffusée... le vendredi enfin de soirée et qui deviendra Lectures pour tous.

Au mois de juin 1953, les téléviseurs se vendent comme des petits pains : 5.000 appareils sont vendus en une semaine pour assister, en direct, au couronnement d'Élisabeth II d'Angleterre. Il faut dire que l'événement est un exploit technique sans précédent: entre le palais de Buckingham et l’abbaye de Westminster, où le couronnement est célébré, la BBC a installé dix-sept caméras et les images sont retransmises dans cinq pays européens.

Cette retransmission préfigure la création, en juillet 1954, de l'Eurovision: pendant un mois, l'Italie, la Suisse, l'Allemagne, la Belgique, le Danemark, les Pays-Bas, la Grande-Bretagne et la France diffusent et échangent un festival d'images et de programmes, parmi lesquels les matchs de la cinquième Coupe du Monde de football (en Suisse), la procession de L'Ommegang (les guildes et corps traditionnels) en Belgique, les 24 heures du Mans et le tournoi de tennis de Roland Garros (sous la pluie), en France. Grâce à l'Eurovision, les émissions de Noël 1954 seront elles aussi européennes et ce, bien avant que l'Europe ne devienne une réalité économique. Le premier Grand Prix Eurovision de la chanson sera retransmis de Lugano, le 21 mai 1956. La nature expérimentale de la télévision se manifeste également dans la première émission effectuée en plongée. En 1957, sous la direction d'Igor Barrère, Jacques-Yves Cousteau fait découvrir aux téléspectateurs des épaves englouties avec l'aide de deux cameramen nommés Jacques Ertaud et Louis Malle.

La politique n'est évidemment pas absente du petit écran au cours des années 50. En 1953, les caméras sont admises dans la salle du Congrès où députés et sénateurs élisent le président de la République (le suffrage universel n'était pas encore instauré). Lorsque René Coty est élu, les caméras de Pierre Sabbagh ont donné aux 60.000 foyers français équipés d'un téléviseur un premier aperçu, en direct, de la vie politique.

L'année 1954 voit apparaître l'une des premières émissions de débat politique, proposée par Pierre Corval : Face à l'opinion présente une discussion libre entre des journalistes et une personnalité du monde politique. En janvier 1956, ce sont les élections législatives qui occupent le petit écran et, en juin, le nouveau président du Conseil, Guy Mollet, reçoit Pierre Sabbagh à l'hôtel Matignon pour un entretien diffusé en soirée. Le pouvoir a pris conscience de l'importance de la télévision... et le manifeste très vite. Dès le mois de septembre, le secrétaire d'État à l'information demande au directeur général de la RTF Wladimir Porché, de rappeler le journaliste Jacques Sallebert de son poste de correspondant à Londres. Sallebert a en effet donné la parole à un député britannique qui critiquait l'attitude française pendant la crise de Suez... En mars 1957, Pierre Corval est limogé de la RTF: il avait consacré une émission à un livre analysant les résultats des élections législatives de 1956, ce qui n'a pas plu au pouvoir.

Cette mainmise sur l'information s'accentue lors de l'arrivée à la tête de l'État, en mai 1958, du général de Gaulle. Celui-ci fait une première allocution télévisée quelques jours après son accession au pouvoir et remanie dès le mois d'août la direction de la RTF Cependant, la télévision est aussi un lieu d'expression critique: l'émission de chansonniers La boîte à sel, créée en 1955 par Pierre Tchernia et François Chatel, et animée par Jacques Grello et Robert Rocca, ne se prive pas de brocarder la politique française. Mais, en 1960, La boîte à sel disparaît après avoir refusé la censure préalable que voulait lui imposer le ministre de l'Information. Déjà, en 1958, Max-Pol Fouchet, à qui l'on voulait imposer la même chose parce qu'il ne mâchait pas ses mots en parlant de la guerre d'Algérie, avait décidé de ne plus participer à Lectures pour tous.

La télévision des années 50 porte en elle toutes les grandes émissions qui se développeront, sous des formes plus ou moins innovantes, par la suite. Les spectacles issus du théâtre et du music-hall, déjà rodés, l'emportent bien sûr au début

La piste aux étoiles (1954), de Gilles Margaritis, est fane des favorites du public. Des émissions régulières sont également consacrées au cinéma (Ciné panorama, de François Chalais) ou à la musique (Grands interprètes, présentée par Bernard Gavoty). Quant aux fictions de qualité, il y en eut très tôt. Outre les pièces filmées, la RTF produit des dramatiques en puisant dans le patrimoine littéraire et historique. La série Mélodrames d'hier et d'aujourd'hui propose, dès 1954, une première adaptation du Chevalier de Maison-Rouge, d'Alexandre Dumas, Claude Barma adapte Bartleby, de Melville, en 1957, et Stellio Lorenzi La dame de pique, de Pouchkine, en 1958. En votre âme et conscience (1956) raconte les grands procès du passé et La caméra explore le temps (1957) retrace des grands et petits secrets de l'Histoire.

Mais la fin de la décennie est marquée par l'apparition de deux fictions majeures : première d'une longue suite de productions venues d'Amérique, Alfred Hitchcock présente (anthologie de nouvelles de suspense choisies et présentées par le cinéaste) s'installe en version française en mars 1958, peu après les débuts d'une série policière " bien de chez nous ", la première du genre, promise à un grand succès: Les cinq dernières minutes.

A suivre avec les années 60 : Le petit écran deviendra grand.

Les timbres d’usage courant en France de 1944 à nos jours .

Après la deuxième guerre mondiale il a fallu remplacer les timbres émis par le régime de Vichy pour affranchir notre courrier de tous les jours.

Au début cela n’a pas été facile pour des raisons économiques et politiques.

Fin 1943 la Corse est le seul département français à être libéré.

Des timbres sont imprimés à Alger.

Le coq d’ Alger (1).

La Marianne de Muller (2).

Les premiers timbres font leur apparition en fin janvier 1944 (avec le 1,5 franc Marianne), mais ils seront retirés de la vente en mai 1945 par crainte de spéculation.

En 1944 une série de timbres " Arc de triomphe " imprimée aux Etats-Unis apparaît (3), mais elle ne correspond pas aux tarifs en vigueur en France. Une deuxième série est donc émise pour pallier aux erreurs précédentes (4).

Des timbres Mercure restés en vente sont surchargés " R F ", mais ils seront retirés de la vente en mai 1945 (5).

En septembre 1944 une série de timbres au type Iris (il s’agit de la reprise de la série de 1939-1941) mais avec d’autres couleur) est émise (6).

A la fin 1944, plusieurs séries de timbres cohabitent. Aucune d’entre elles, cependant n’est une création nouvelle de l’imprimerie des timbres-poste. Mais nous verrons cela dans un prochain article.

C'est le 19 mai 1802, après plusieurs heures de discussion, que le Corps Législatif institua la Légion d'Honneur, par seulement 166 voix contre 110, du fait d'une nette hostilité des Jacobins, encore majoritaires, qui voyaient en elle une atteinte au principe d'égalité.

Il est en effet certain que, dans l'esprit de ses créateurs, la Légion d'Honneur devait participer à la formation du creuset de la nouvelle société en mettant en place, en filigrane, une nouvelle hiérarchie, avec la constitution d'un corps intermédiaire entre le gouvernement et le peuple. C'était aussi l'embryon d'une nouvelle noblesse, avec la création d'un réel titre de " chevalier ", inspiré de l'ancienne, et le principe que la troisième génération de légionnaire puisse anoblir la famille.

Le premier décret portant nomination dans l'ordre, qui interviendra le 24 septembre 1803, concernera environ 2000 hommes et, de 1802 à 1814, ce seront 48000 hommes qui entreront dans l'ordre, dont seulement 1400 civils…

( RFG N° 141, page 11)

Une énigme généalogique proposée par Chantal Cosnay :

Voici une curieuse réunion familiale.

Peu de personnes d'une même famille sont réunies, mais il existe cependant, entre les personnes présentes, les relations suivantes : père, mère, fils, fille, frère, sœur, cousin, cousine, neveu, nièce, oncle et tante.

Tous ont un ancêtre commun. Il n'y a pas de mariage consanguin.

Il y a exactement le nombre minimal de personnes nécessaires pour que toutes ces relations existent.

Combien ?

Toujours les 2^e mardis de 10 à 12 heures.

Veuillez noter que le mardi 11 novembre prochain étant férié, la permanence sera avancée d'une semaine, au mardi 4.

Jean-Paul Maniquet nous propose une Mathilde M6060 (60pages par minutes) retour de Swiss Life, et donc encore en état de marche.

Quoiqu’elle mesure 170x80 sur 120cm de hauteur, on va essayer de lui trouver une place. Un beau souvenir de Bull Belfort hein !

Sommes intéressés d’entrer en contact avec autre section ayant conservé ce genre de matériel.

Emiel Wellekens nous a trouvé : La bobine d’enroulement d’un dérouleur Gamma 60 et un prototype de SPS7.

Dans le précédent numéro 41 de FEB Actualités, Pierre Suze nous parlait de l’introduction à Paris de Moneo, le " porte-monnaie " électronique destiné à permettre de régler de petites dépenses.

Je me propose ici de vous faire-part de l’expérience que nous avons en France de ce système, généralisé à tout le royaume depuis 2 ans, l’exiguïté du territoire rendant évidemment la chose plus aisée qu’en France.

Chez nous, le système s’appelle " Proton " et est géré par " Banksys " qui dépend d’un consortium de banques. Il s’agit aussi d’une puce qui est attachée d’office à toute carte bancaire, mais n’est facturé qu’au premier chargement (environ 5 €uros par an).

Le système est vraiment devenu pratique à partir du moment où :

3. Le même terminal peut servir à payer avec Proton ou en système " on-line ", au choix du client.

2) La carte équipée Proton peut servir à payer un commerçant aussi bien que la Poste ou qu’un horodateur ou un téléphone public.

3) Le porte-monnaie électronique peut être rechargé 24/24h, tous les jours de la semaine, via les locaux " self-banking " des banques ou les cabines téléphoniques publiques.

Le système de porte-monnaie électronique s’avère assez respectueux de la vie privée : payer avec Proton ne permet pas d’identifier le propriétaire.

Conséquence, il ne faut pas former de code au paiement. Mais si on perd sa carte, n’importe qui peut épuiser le contenu du porte-monnaie électronique qu’il aurait trouvé ou volé !

Les banques se retrouvent bien dans ce système, car Proton chargé = compte débité.

Actuellement le porte-monnaie électronique est encore loin d’avoir remplacé l’argent liquide. Beaucoup de petits commerçants ne l’adoptent pas, car il faut payer le terminal, et puis la réception d’argent via l’électronique laisse une trace comptable !

Par contre, d’autres commerçants apprécient la rapidité du paiement : il ne faut " chipoter " avec la monnaie, monnaie que l’euro a rendu bien peu lisible, non ?

C’est bien d'être l'ami de Kevin Warwick. Dans son laboratoire de Reading, en Grande-Bretagne, quand vous marchez à côté de ce brillant chercheur en informatique et arrivez devant une porte, celle-ci s'ouvre, en même temps qu'une voix suave lance dans la langue de Shakespeare: " Bonjour professeur Warwick, comment allez-vous ? " Et cela dure depuis août 1998, puisque c'est à cette date que le fameux Warwick est devenu un " cyborg " en se faisant greffer un minuscule ordinateur dans le bras. Lassé sans doute de s'entendre saluer à chaque passage de porte, l'homme machine a décidé d'aller plus loin.

A la mi-mars, il s'est fait implanter à proximité du coude gauche, non loin du canal médian, un mini-tube de métal contenant cette fois un système nettement plus perfectionné: une pile, un émetteur-récepteur radio et un circuit informatique relié à son système nerveux, par l'intermédiaire de connecteurs traversant la membrane du nerf médian. Et à quoi cela va-t-il servir, je vous prie ? À parler avec sa femme...

Ou, plus exactement, à " communiquer " avec elle, tenter de lui faire ressentir ses propres douleurs, tout en espérant partager les siennes, explique le savant sur son site Web (http://www.rdg.ac.uk/kevinwarwick ). L’ordinateur vivant nous précise que son épouse a hésité un moment avant d'accepter de se faire greffer, elle aussi, un appendice électronique. Mais lui-même n'a pas hésité une seconde, vu qu'il va pouvoir maintenant " enregistrer " ses émotions pour se les repasser: " Quand ils seront retransmis au système nerveux, les signaux devraient pouvoir reproduire les sentiments. Ceux de la douleur devraient être particulièrement pertinents. " Le professeur juge même - hypothèse scientifique méritant effectivement d'être creusée - qu'en arrêtant d'envoyer à son nerf des signaux qui font mal la douleur devrait cesser.

Kevin sait-il qu'au lieu de dépenser des millions pour se transformer en machine il pourrait acheter un marteau et se taper sur la tête ? C'est si bon quand on arrête...

Sympathique pays, la France a toujours un peu de mal à se mettre à l'heure des nouvelles technologies. Ce n'est pas nouveau, et l'on ne peut que déplorer la lenteur et les adhérences d'une technostructure qui, forte de sa présence et de son influence au cœur de l'appareil d'Etat, entendait encore en 1995 (!) interdire le déploiement de l'Internet en France... On n'en est pas encore tout à fait à ce point avec le wi-fi, mais force est de constater que cette technologie révolutionnaire a bien du mal à décoller dans notre pays. Pourquoi ? Tout simplement parce que des milliards d'euros investis dans l'achat de licences UMTS par les principaux opérateurs ont toutes les probabilités de l'avoir été pour une large part en pure perte.

En France, on ne le voit pas, car les opérateurs et l'Agence de régulation des télécommunications (ART) sont ligués pour freiner le développement de cette technologie, mais, dans le reste du monde technophile, le wi-fi avance à pas de géant. Par exemple, la société Boingo, qui a déjà ouvert huit cents points d'accès sur le territoire américain, en met de nouveaux en service chaque semaine à chaque coin de rue, littéralement. Des lieux où passent quotidiennement des dizaines de nomades qui se connectent sans se préoccuper de quoi que ce soit, dans les aéroports, les gares ou les hôtels. Mais aussi des épiceries de quartier, des McDo et autres station-service ou bowlings. Pour 895 dollars, Boingo (www.boingo.com ) remet l'équipement, clés en main, à l'épicier qui touche ensuite 1 dollar chaque fois qu'une liaison à l'Internet se fait par son installation. Bingo! Des monstres comme IBM et Intel entrent dans la danse avec Cometa Networks (www.cometanetworks.com ) et Microsoft s'y met avec son Broadband Networking Wireless Kit, pour les particuliers, aussi simple d'utilisation que possible.

En France, les diplodocus de l'ART font preuve de merveilles d'imagination pour convaincre qu'ils aident à l'avancement du wi-fi quand en réalité ils le bloquent. Sous couvert de libéralisation, ils reproduisent l'exploit de France Télécom, qui avait voilà plus de vingt ans glorifié la modernité du Minitel, alors que les Américains investissaient tous azimuts le cyberespace et lançaient l'Internet. C'est très exactement ce qui est en train de se reproduire, sous nos yeux... Puissance limitée, autorisation demandée à chaque fois au ministère de la Défense, qui prétend que le wi-fi gêne les radars de ses missiles antiaériens Crotale, carcan bureaucratique insensé. Mais l'ART, ce sont deux petits bras qui agitent l'air pour stopper une tempête, ce qui ne suffira pourtant pas à préserver les chasses gardées de l'opérateur historique et de ses 750 ingénieurs des télécommunications, gardiens du fromage. Le wi-fi se développera pourtant en France sans qu'aucune autorisation soit nécessaire, parce que des centaines de militants technophiles se sont déjà réunis, bien décidés à porter ce projet très loin et très haut (http://www.wireless-fr.org ). Les entreprises s'y mettent également, comme Wifix (www.wifix.com ).

Les problèmes de sécurité liés à l'utilisation du wi-fi n'en sont pas vraiment: non seulement les installations se configurent facilement pour éviter les intrusions indésirables, mais tous les services de l'Etat, opérant légalement ou pas, entrent déjà comme dans un moulin dans les liaisons Internet des particuliers et des entreprises. Donc, il n'y a rien de neuf sous le soleil, et l'Internet sans fil doit être prudemment considéré pour ce qu'il est : une extension du réseau filaire, aussi peu confidentielle que ce dernier!

www.slac.stanford.edu/history/earlyweb/firstpages.shtml

Les anecdotes et historiettes recueillies par A.Lesseur ci-après ne prétendent qu'à rappeler l'esprit et l'atmosphère de "la Compagnie". (Suite des numéros précédents)