COMPAGNIE DES MACHINES BULL

Equipements à cartes perforées

 Punched cards machines

 type A (GR)

1941-1950

Résumé Summary
Les équipements mécanographiques constituaient l'offre unique de la Compagnie des Machines Bull dès sa création.
La compagnie des Machines Bull s'est développée en France à partir des années 1930, pour exploiter les brevets de Frederick Rosing Bull, sous la direction de fabricants de papier cartonné, la famille Callies.

Auparavant, deux générations de machines s'étaient succédées:

  • celle des machines inventées par Frederick R Bull, basée sur des cartes 45 colonnes à trous ronds.
  • celle des machines  développées à Paris avant la guerre.

La série de matériels, parfois appelée type A, développée en technologie gros relais (GR) à partir de 1941. Cette dernière ligne de produits est basée sur la carte perforée à 80 colonnes. Cependant, la plupart des modèles furent également offerts avec une option 45 colonnes à trous ronds. Egalement, des options pour des cartes comportant  60 colonnes (trous carrés) ont été aussi offerts par Bull sur cette série jusqu'à l'invalidation du dépôt des brevets IBM en France in 1947.

La ligne se composait d'un ensemble de machines distinctes opérant en parallèle.

 Les machines composants obligatoires de la série étaient:

  • perforatrices manuelles de cartes perforées
  • tabulatrice lisant  les cartes et imprimant  les résultats
  • trieuse de cartes

Les machines optionnelles  étaient sont:

  • la vérificatrice (au niveau saisie)
  • la traductrice
  • la poinçonneuse (perforatrice) connectée à la tabulatrice
  • l'interclasseuse
  • la reproductrice (PRD)
  • la calculatrice électromécanique

La technologie de ces machines était électro-mécanique essentiellement dérivée des machines de précision du début du 20ème siècle (machines outils et horlogerie).

On trouvera ci-joint le catalogue de ces machines en 1942. On notera la référence au mainitien d'une offre pour des cartes à 45 colonnes et la référence à des cartes à trous carrés sur 60 colonnes (offre destinée à être substituée à l'offre 80 colonnes, en cas de perte du procès intenté par IBM France en 1939 -finalement gagné par Bull en 1945-)
 

Punched card equipments were the workhorse of the Compagnie des Machines Bull from its creation.
Compagnie des Machines Bull was developed from the 1930s in France to exploit Frederick Rosing Bull's patents, by card board paper manufacturers, the Callies family.

There were four generations of card punch equipment preceding by Bull 

  • machines using  45-columns cards, invented by Frederick R Bull
  • first generation of 80-columns machines developed in Paris before WWII..

The  complete line of machines, sometimes named type A, developed in big relays technology designed starting in 1941. That product line is based on the 80 columns punched card. However, most models were also available with the 45 columns (round holes option). It existed also options for  60 columns cards (square holes). Since the IBM patents were invalidated in France in 1947, the product line was limited to 80 columns cards.

The line  is actually a set of independent machines operating asynchronously in parallel.

The  Required machines were:

  • manual card punch equipment,   source of punched cards
  • Tabulator reading cards and printing the results
  • Sorter

The Optional machines were:

  • verifiers
  • translators
  • gang punch connected to the tabulator
  • collator
  • card reader/punch
  • calculator 

The technology was electro-mechanical essentially derivated from early 20th century precision mechanical machines (machine-tools and clocks).

 

PROGRAMMATION

Les machines à cartes perforées ne disposent pas d'une architecture logiciel à la mesure de celle des ordinateurs.  Cependant, si le "programme" (tableaux de connections) est spécifique de la machine auquel il est appliqué (tabulatrice, trieuse, calculatrice...), la partie données répond à des spécifications communes.

Les données sur cartes perforées sont des enregistrement unitaires (unit records) de longueur fixe (80 caractères pour la plupart des machines, 80,120, voire 160 caractères pour les imprimantes).

Les enregistrements sont divisés en zones ou champs de longueur fixe. Le contenu de ces champs est soit de type numérique et qui peut donner lieu à des calculs arithmétiques, soit de type alphanumérique destinés essentiellement à l'impression.

Les rangées 11 et 12 sont utilisées pour le codage alphabétique ou pour la représentation de drapeaux utilisés par le programme.

Souvent, un champ  est spécialisé comme une clé d'indicatif, permettant des traitements portant sur un groupe de cartes. C'est la reconnaissance d'une nouvelle valeur de clé qui est reconnu par programme comme une fin de groupe, et non par une carte ou un champ  "fin de groupe".

 

PROGRAMMING

The punched cards machines don't have  a software architecture like the computers'. However, if the program (connections panel) is specific of each machine (tabulator, sorter, calculator...) the data specifications are architectured according the hardware common capabilities.

Data on punched cards are fixed length unit records. length is 80 characters for most machines and 80, 120, sometimes 160 characters for printers.

Records are divided into fixed length  fields. Fields may be numeric, and may be subject to arithmetic operations or alphanumeric essentially for printing.

Data are represented on 12 positions (rows). Rows #11 and 12 are used for encoding  alphabetic digits and for some  flags used by programs.

Often a field is used as a record key, allowing specific processing of a group of cards. The group of cards is  recognized nor by a specific "end of group" character, nor by a "end of group" card, but by the change of value of the "key field".

TECHNOLOGIE

Les machines  sont essentiellement de technologie électro-mécaniques. Les machines sont essentiellement mécaniques comme les premières générations d'avant la seconde guerre mondiale. L'électricité sert bien entendu à l'entraînement de moteurs et aussi à alimenter les électro-aimants qui servent aux embrayages, à la frappe des poinçons et des marteaux. Elle sert aussi à la lecture des cartes par l'intermédiaire de brosses.

Les relais utilisés sont du même type que ceux utilisés dans les années 1930 dans les équipements de téléphonie et de télégraphie.

Ces relais sont constitués d'un gros électro-aimant (cf. photo) et d'une palette à 6 plots (utilisés comme 6 contacts ouverts ou fermés ou 3 alternatifs). Leur consommation est de 150 mA sous 48 V et leur temps de commutation est de 15 à 20 ms. 
Leur câblage est fait par cosses vissées.
Outre le prix de revient et le coût de maintenance; leur fiabilité était souvent altérée par l'exposition des
contacts aux poussières et à l'humidité.

L'essentiel de la logique est cependant mécanique et l'utilisation de logique à relais reste relativement limitée.


photo gros relais ©FEB 2005

TECHNOLOGY

Equipments use essentially electro-mechanical technology as were the first generations born before Second World War. Electricity is used in powering the motors and the electro-magnets that command the clutches, the printer or the punch hammers. The reading of the cards is made by metallic brushes that made electric contacts through the holes in the card -the card paper being an insulator-

The big relays were similar to those used in the 1930s for telecommunications equipments.

 

 

 

 

The main part of the logic is mechanical and required appropriate adjustments. The use of relay-based logic was relatively limited.

Matériel de Base

Tabulatrices

Les tabulatrices T30 et T50, introduites initialement pour des cartes 45 colonnes, furent complémentées en même temps qu'adaptées à la lecture de cartes 80 colonnes par des modèles S qui supportaient la soustraction.


reproduction d'un catalogue 1941


photo d'un modèle S conservé à Angers

La tabulatrice BS fut conçue par Roger Clouet en 1938. Sa caractéristique essentielle nouvelle était le support de la multiplication.


Tabulatrice "BST"avec perforatrice connectée

Trieuses


Trieuse T

 

Matériel de saisie


Poinçonneuse P.


Poinçonneuse Pelerod


Vérificatrice Vin

Matériel Complémentaire

   

 
calculatrice électromécanique C2

© 2005-2007  FEB Jean Bellec