COMPAGNIE DES MACHINES BULL

Equipements à cartes perforées
Punched cards machines

Série 150 (PR)

1948-1965

Résumé Summary
La série 150 d'équipements mécanographiques était le cheval de bataille de la Compagnie des Machines Bull à l'aube de l'avènement de l'ère des ordinateurs à partir de la fin de la guerre mondiale jusque vers la fin des années 1960.

La compagnie des Machines Bull s'est développée en France à partir des années 1930, pour exploiter les brevets de Frederick Rosing Bull, sous la direction de fabricants de papier cartonné, la famille Callies.

La série 150 succèda à trois générations de matériels:

  • celle des machines inventées par Frederick R Bull, basée sur des cartes 45 colonnes à trous ronds.
  • celle des premières machines pour cartes 80 colonnes développées à Paris
  • celle, parfois appelée type A, développée en technologie gros relais (GR) à partir de 1941

L'avant dernière génération -la dernière sera la série 300- fut appelée en 1960 série 150 au moment de son annonce . Ses machines étaient toutes connues et étaient regroupées sous le nom générique de type B. Elles ont une fiabilité et un coût amélioré, grâce à la technologie à petits relais (PR).

Toute cette ligne de produits est basée sur la carte perforée à 80 colonnes.

Les composants de la série 150 furent introduits progressivement et se  comparèrent favorablement à la concurrence IBM.
On trouvera ici le prix des tabulatrices (extraits du tarif 1959)

La série 150 se compose d'un ensemble de machines distinctes opérant en parallèle. Les composants obligatoires de la série sont:

  • perforatrice manuelle de cartes perforées
  • tabulatrice lisant  les cartes et imprimant  les résultats
  • trieuse de cartes

Les machines optionnelles étaient

La technologie de ces machines était électro-mécanique essentiellement dérivée des machines de précision du début du 20ème siècle (machines outils et horlogerie).

The Series 150 of punched card equipments was the workhorse of the Compagnie des Machines Bull at the dawn of the computer era from the end of WW2 until the late 1960s.

Compagnie des Machines Bull was developed from the 1930s in France to exploit Frederick Rosing Bull's patents, by card board paper manufacturers, the Callies family.

There were three generations of card punch equipment introduced by Bull prior to the Series 150.

  • machines using  45-columns cards, invented by Frederick R Bull
  • first generation of 80-columns machines developed in Paris before WWII
  • a complete line of machines, sometimes named type A, developed in big relays technology designed starting in 1941

The Series 150 has been named in 1960 when the last electromechanical Series 300 was introduced. Series 150 differed from its predecessors by its technology of small relays that improved its reliability and cost.

All that product line is based on the 80 columns punched card.

Series 150 was progressively introduced and compete successfully with IBM comparative equipments. 

 

Series 150 is actually a set of independent machines operating asynchronously. Required machines were:

  • manual card punch equipment,   source of punched cards
  • Tabulator reading cards and printing the results
  • Sorter

Optional machines were:

  • verifiers
  • translators
  • gang punch connected to the tabulator
  • collator
  • card reader/punch
  • calculator (later supplemented by the Gamma3 electronic computer)

The technology was electro-mechanical essentially derivate from early 20th century precision mechanical machines (machine-tools and clocks).

 

PROGRAMMATION

Les machines à cartes perforées ne disposent pas d'une architecture logiciel à la mesure de celle des ordinateurs.  Cependant, si le "programme" (tableaux de connections) est spécifique de la machine auquel il est appliqué (tabulatrice, trieuse, calculatrice...), la partie données répond à des spécifications communes.

Les données sur cartes perforées sont des enregistrement unitaires (unit records) de longueur fixe (80 caractères pour la plupart des machines, 80,120, voire 160 caractères pour les imprimantes).

Les enregistrements sont divisés en zones ou champs de longueur fixe. Le contenu de ces champs est soit de type numérique et qui peut donner lieu à des calculs arithmétiques, soit de type alphanumérique destinés essentiellement à l'impression.

Les rangées 11 et 12 sont utilisées pour le codage alphabétique ou pour la représentation de drapeaux utilisés par le programme.

Souvent, un champ  est spécialisé comme une clé d'indicatif, permettant des traitements portant sur un groupe de cartes. C'est la reconnaissance d'une nouvelle valeur de clé qui est reconnu par programme comme une fin de groupe, et non par une carte ou un champ  "fin de groupe".

 

PROGRAMMING

Punched cards machines don't display a software architecture like computers'. However, if the program (connections panel) is specific of each machine (tabulator, sorter, calculator...) the data specifications are architectured according the hardware common capabilities.

Data on punched cards are fixed length unit records. length is 80 characters for most machines and 80, 120, sometimes 160 characters for printers.

Records are divided into fixed length  fields. Fields may be numeric, and may be subject to arithmetic operations or alphanumeric essentially for printing.

Data are represented on 12 positions (rows). Rows #11 and 12 are used for encoding  alphabetic digits and for some  flags used by programs.

Often a field is used as a record key, allowing specific processing of a group of cards. The group of cards is  recognized nor by a specific "end of group" character, nor by a "end of group" card, but by the change of value of the key.

TECHNOLOGIE

Les machines de la série 150 sont essentiellement de technologie électro-mécaniques. Les machines sont essentiellement mécaniques comme les premières générations d'avant la seconde guerre mondiale. L'électricité sert bien entendu à l'entraînement de moteurs et aussi à alimenter les électro-aimants qui servent aux embrayages, à la frappe des poinçons et des marteaux. Elle sert aussi à la lecture des cartes par l'intermédiaire de brosses.

L'essentiel de la logique est cependant mécanique et l'utilisation de logique à relais reste relativement limitée.

TECHNOLOGY

Series 150 equipments use an essentially electro-mechanical technology as were the first generations born before Second World War. Electricity is used in powering the motors and the electro-magnets that command the clutches, the printer or the punch hammers. The reading of the cards is made by metallic brushes that made electric contacts through the holes in the card -the card paper being an insulator-

The main part of the logic is mechanical and required regular  adjustments. It has to be noted that relay-based logic was not frequently used

Référence

Musée mécanographie FEB Belfort

© 2005 Musée Virtuel FEB Jean Bellec