Honeywell-Bull

1970-1975

Bull-General Electric est devenu partie de la Compagnie Honeywell en 1970. 
La stratégie de Honeywell est de laisser Phoenix consolider sa place dans le haut de gamme où l'ancienne Honeywell était pratiquement absente, de laisser Bull s'essayer dans les petits systèmes et de reconquérir le marché du milieu de gamme (le marché traditionnel de Honeywell depuis les conquêtes du H-200 sur l'IBM 1401) grâce aux ressources combinées de Boston , de Paris et de Milan.

 

Bull-General Electric becomes part of Honeywell in 1970.  The overall strategy of Honeywell is to let Phoenix consolidate the upper end of the market, to let Bull inroads in small systems and to recapture the medium size market (the traditional Honeywell strength)  with the Boston resources augmented with French and Italian.
Annonce de l'acquisition de la branche ordinateurs de GE par Honeywell May 1970 Announcement of acquisition of GE computers by Honeywell
Acquisition formelle de Bull-General Electric par Honeywell. BGE prend le nom de Compagnie Honeywell-Bull. 21 Sep 1970 Formal acquisition of Bull-General Electric by Honeywell. BGE takes the name of Honeywell-Bull.
Création du Département des Systèmes Moyens avec Marc Bourin comme directeur général 1 Jan 1971 Creation of Medium Systems Department with Marc Bourin as general manager
Introduction du GE-58 12 Jan 1971 Introduction of GE-58
Fermeture de l'usine de Amsterdam et transfert de toutes les activités cartes perforées du groupe sur Belfort. Jun 1971 Closure of Amsterdam plant and transfer of punched card equipments manufacturing in Belfort.
Début de la mise en fabrication des Honeywell H-3200 à Angers 5 Jun 1971 Manufacturing of Honeywell H-3200 in Angers
Première livraison du GE-56 12 Sep 1971 First shipment of model 58, a derivative of GE-55
Diverses sociétés de service françaises appartenant à CHB sont regroupées sous le nom de Honeywell-Bull Services 1971 Honeywell-Bull Services regroups the different French service companies of CHB
Introduction de la K212  1 Feb 1972 Introduction of K212, as a punched card substitute for data entry.
Jean-Pierre Brûlé nommé PDG  de Honeywell-Bull en remplacement de Henri Desbruères nommé président d'honneur May 1972 Jean Pierre Brulé is named PDG of Honeywell-Bull in replacement of Henri Desbruères made honorary chairman
Introduction du miniordinateur 715 par Honeywell 2 May 1972 Honeywell introduces the System 716 in the mini computer market
Début de commercialisation de Multics. Les ventes en France languiront jusqu'à la fusion avec CII en 1975. 17 Jan 1973 Introduction of Multics to the market.
Sales in France will not gear up until the 1975's merger with CII.
Vente de Honeywell-Bull Services à la BNP Apr 1973 Honeywell-Bull Services is sold to BNP
Première installation du système transactionnel TDS sur GCOS3 à la compagnie Le Secours à Paris 1973 First customer of TDS transactional system on GCOS3 at Le Secours, Paris
Introduction des la série 60 de Honeywell

Le Level 61 est la continuation de la ligne GE-55/58 (très bas de gamme)
Le Level 62 est un nouveau système conçu par Honeywell Informations Systems Italia (ex-GEISI)
Le Level 64 est un nouveau système moyen dont l'unité centrale a été conçue par Honeywell-Bull à Paris.
Le Level 66 est la continuation de la ligne GECOS-III développée à Phoenix.
Le système dérivé (antérieurement connu sous le nom de 6180) sera renommé Level 68 quelques mois après l'annonce générale.

La NPL de Honeywell devait à l'origine (plan de 1970) être une nouvelle ligne complète. En réalité seuls les modèles petits et moyens seront développés. Le nom de Série 60 était destinée donner une image unique à l'offre Honeywell, en n'offrant que très peu de synergies. Le marché des systèmes "propriétaires" de Bull devint artificiellement segmenté pour près de 30 ans, entraînant des coûts de développements importants et une profitabilité faible (au niveau consolidé du groupe).

Apr 1974 Introduction of Honeywell Series 60.

Level 61 is the continuation of series 55,
Level 62 is a new system designed by Honeywell Information Systems Italia (ex-GEISI),
Level 64
is a new medium system is designed by Honeywell Bull,
Level 66 is the follow-on of Phoenix GECOS-III product line.
The Level66-derived Multics computer will be named Level-68 a few months later.

Honeywell NPL was originally a brand new product line. Only the low and medium size models had been developed. Series 60 was a disguise of all currently active Honeywell systems under a new image, with very few commonalities. The market of the Honeywell proprietary systems became artificially segmented for 30 years leading to significantly increased development costs and low profitability (at consolidated level).

 

Conception du système Honeywell-Bull 61/60 associant un ordinateur  61 avec un miniprocesseur frontal (Dtapoint 2200) gérant les terminaux 1974 Design of Honeywell-Bull 61/60 that associates a Series 61 computer to a front-end processor (Datapoint 2200) handling operators terminals.
Introduction de la NML (New Minicomputer product Line) baptisée Series 60 Level 6 se substituant aux minis de la série x16 de Honeywell (héritière de CCC acquis en 1964). Lorsque la NPL fut lancée en 1970, Honeywell envisageait de se retirer de ce marché. Cependant le succès de Digital (PDP-8 et VAX)  lui fit reconsidérer sa position et lancer leur propre ligne développée à Billerica MA. 1975 Introduction of NML (New Minicomputer product Line) as Series 60 Level 6
Honeywell had a limited process control position with their acquisition of CCC in 1964. It was planning to closing down that business when NPL started. However, the success of their neighbor DEC (PDP-8 and VAX) lead the Honeywell management to reconsider their position and to introduce their own minicomputer product line, developed in Billerica MA.
Annonce de la fusion entre Honeywell-Bull et CII. CHB rachète CII pour un franc. Le gouvernement français maintient pour 3 ans ses subventions de recherche et développement et fournit des commandes publiques  garanties. CII-HB prend l'engagement de maintenir l'emploi (hors l'usine de Toulouse). 12 May 1975 Announcement of the merger between Honeywell-Bull and CII. Honeywell Bull takes over CII for one franc. The French government maintains for 3 years its subsidies to R&D and provides guaranteed orders from French public entities.
 

Le lancement de la ligne 64 s'avéra difficile. La base de clientèle en Europe se répartissait entre utilisateurs de GE-100 et de H-200, mais le Level62 entrait en concurrence avec le Level 64 sur le GE-100, les gros H-200 pouvaient être tentés par le Level 66, plus mûr. Par ailleurs le logiciel GCOS64 un peu trop ambitieux pour la simple reprise des utilisateurs batch avaient ses problèmes de jeunesse. Cependant les émulateurs GE-100 et H-200 donnèrent satisfaction et la fiabilité des nouvelles machines s'avéra très bonne.
Cependant en France, CHB se voyait écartée de la plupart des marchés publics au profit de CII , tandis que celle-ci était en train de tomber dans l'orbite de Siemens.
La solution d'une fusion- absorption de la CII par Honeywell Bull permettait à la fois de résoudre le problème critique de la part de marché en France et celui de la reconquête d'une autonomie à l'intérieur du groupe Honeywell, tout en sauvegardant les acquis de R&D de la CII.

  

 

The beginning of Level 64 were not easy/ The overlap between Series 60 product lines  (Level 62 on GE-100 park, Level 66 on large H-200 users) decreased the 64 base. GCOS64 software too ambitious for the simple conversions of batch processing jobs, suffered from  youngness problems. Happily, GE-100 and H-200 emulators were brilliant and hardware was reliable.
However, in France, government controlled customers were ordered to buy from CII instead of CHB (considered an American company). CII itself seemed to be gracefully falling under Siemens control.

The solution of a merge of CII into Honeywell-Bull was a solution to the French market share problem and to the old ambition of a reconquest of the autonomy of the French in the Honeywell Group. It allowed also to save the R&D assets of CII.

Revision : 08 décembre 2010 .